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Host, Boss, Timoneiro, Contínuo, Editor-Chefe, Asno Volante e Office-Boy: Carlos Del Valle
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Motores usados neste capítulo:
2006 – Cosworth
2007-2009 – Toyota
2010-11 – Cosworth
2012-13 – Renault
2014-16 – Mercedes
(Mas a vinheta ainda é o V10 do Montoya na Variante Ascari).
2005 – Fim da Parceria com a BMW
A parceria Williams-BMW estava mal. Em junho de 2005, veio a notícia de que a BMW havia comprado a equipe Sauber, que seria sua equipe oficial. Quando foi feito o anúncio, Frank Williams afirmou que “infelizmente, a relação estava hostil demais há bastante tempo. É uma pena, mas esse relacionamento não se pareceu em nada com aqueles que tivemos com Honda e Renault”. A BMW tinha planos de cumprir o contrato de fornecimento de motores para a Williams até 2009, mas frente à atitude dos alemães em comprar a Sauber, a Williams decidiu encerrar a parceria e usar motores Cosworth a partir de 2006.
2006 – Duro Retorno ao Garagismo
Mark Webber continuou na equipe de Frank Williams, mas Nick Heidfeld se transferiu para a nova equipe de fábrica BMW-Sauber. Para o lugar de Heidfeld, chegou um jovem que havia acabado de ser campeão da GP2, chamado Nico Rosberg.
Essa vaga era de Jenson Button, que já tinha contrato assinado com a Williams para 2006, mas mudou de ideia porque a BAR iria se tornar uma equipe oficial de fábrica da Honda. Pela ruptura do contrato, a Williams recebeu 30 milhões de dólares, pagos em parte pela Honda e em parte pelo prórpio Button.
Apesar de um início razoável, com ambos os pilotos pontuando na primeira corrida da temporada, o ano de 2006 foi muito ruim para o padrão da Williams. Foram 20 abandonos somando os dois pilotos, e apenas 11 pontos conquistados, num distante oitavo no Campeonato de Construtores. Foi a primeira vez desde sua temporada de estreia em 1977 que a Williams não chegou ao pódio nenhuma vez.
Frente a esses resultados ruins com motor Cosworth, a Williams foi buscar um novo fornecedor de motores, desta vez a japonesa Toyota.
2007-2008-2009: Motores Toyota
Em 2007, a dupla de pilotos da nova Williams-Toyota foi Nico Rosberg e Alexander Wurz, num carro com patrocínios principais da AT&T e Lenovo. Foi um ano bem melhor que o anterior, com um pódio de Rosberg em Montreal, e com o quarto lugar nos Construtores. Dos 33 pontos da Williams nesse ano, 20 foram marcados por Rosberg e 13 por Wurz, que se aposentou da F1 no final da temporada.
Em 2008, com a aposentadoria de Wurz, o reserva Kazuki Nakajima assumiu seu lugar, fazendo parceria com Rosberg. Foi mais uma temporada complicada, apesar de dois pódios de Rosberg em Melbourne e Cingapura. O carro ia mal em pistas com curvas de alta velocidade, e a equipe voltou a decepcionar no Campeonato de Construtores, terminando apenas em oitavo lugar (atrás de Ferrari, McLaren, Sauber, Toyota, Toro Rosso, Red Bull e Renault). Notar que dessas sete à frente da Williams, apenas Toro Rosso e Red Bull não eram equipes de fábrica. A Williams só ficou à frente da Super Aguri e de uma tenebrosa equipe de fábrica (a Honda).
Acidente de Rosberg com a Williams em Monaco 2008:
Para 2009, houve a grande mudança no regulamento aerodinâmico, permitindo um agito no grid, com domínio da Brawn e da Red Bull. A Williams tinha abandonado o carro de 2008 bem cedo, na esperança de dar um pulo com as novas regras. Mas não foi o que se viu. Ainda com a dupla Rosberg/Nakajima, a Williams terminou em sétimo nos Construtores, conseguindo passar apenas a decadente Renault, que abandonaria a Fórmula 1 naquele ano. Um detalhe: todos os 34 pontos desse sétimo lugar foram conquistados por Rosberg, com seu companheiro Nakajima ficando zerado.
A Toyota encerrou sua participação da Fórmula 1 ao final de 2009, tanto enquanto equipe como enquanto fornecedora de motores, obrigando a Williams a buscar um novo motor para a temporada de 2010.
2010-2011: Mais Garagismo com Motores Cosworth
Com a saída da Toyota, a escolha da Williams acabou sendo a volta aos motores Cosworth, que naquele ano equiparia quatro equipes (a Williams e as nanicas Virgin, Hispania e Lotus verde).
A dupla de pilotos foi completamente mudada, com a saída de Rosberg e Nakajima para dar lugar a Rubens Barrichello e ao novato Nico Hülkenberg. Com um chassis razoável e uma boa dupla de pilotos, a Williams melhorou um pouco, subindo para o sexto lugar nos Construtores ao final de 2010. O ponto alto do ano foi a magnífica pole position de Nico Hülkenberg no GP do Brasil, com a pista de Interlagos úmida após muita chuva antes do treino. Na disputa interna, Rubens Barrichello prevaleceu sobre Hulkenberg, vencendo por 47 a 22 pontos. Foi também com a Williams-Cosworth de 2010 que Barrichello protagonizou a batalha com Michael Schumacher em Hungaroring, em que foi quase jogado no muro pelo heptacampeão alemão.
Para 2011, a Williams foi obrigada a tomar uma decisão polêmica, tirando Hulk e colocando Pastor Maldonado em seu lugar, devido aos generosos patrocínios trazidos pelo venezuelano através da petrolífera estatal PDVSA. E os maus agouros foram confirmados: o ano de 2011 foi desanimador, com apenas cinco pontos conquistados (4 deles por Barrichello). Em nono lugar nos Construtores, a Williams ficou bastante distante dos 41 pontos das Toro Rosso, e só ficou à frente das três nanicas, que ficaram zeradas em pontos.
2012-2013: Vitória em Barcelona, Maldonado, Senna, Bottas
A clássica parceria Williams-Renault seria retomada a partir de 2012, com muito entusiasmo por parte dos fãs. Para se juntar ao endinheirado Maldonado, a equipe optou por Bruno Senna, que tinha feito um segundo semestre promissor com a Lotus no ano anterior. Com isso, ficou sacramentada a aposentadoria de Rubens Barrichello.
A clássica temporada de 2012 testemunhou a primeira vitória da Williams desde o GP do Brasil de 2004: Pastor Maldonado fez um ótimo treino de classificação e ficou em segundo lugar, atrás apenas de Lewis Hamilton, da McLaren. Porém o inglês teve seu tempo anulado por não ter combustível no carro para voltar aos boxes, e com isso Maldonado foi promovido à pole position, com a Ferrari de Alonso ao seu lado na primeira fila. Na largada, Alonso foi melhor e pulou para a liderança, mas na primeira rodada de pit stops a Williams trabalhou melhor tanto na estratégia como na parada em si, e Maldonado recuperou a liderança aplicando um undercut na Ferrari de Alonso. O final da corrida foi dramático, porque Alonso parecia estar mais rápido, mas Maldonado resistiu à pressão e entrou para a história, vencendo em Barcelona. Essa é a última vitória da Williams até hoje (setembro / 2016).
Pole de Maldonado no GP da Espanha de 2012:
Nesse ano de 2012, na disputa entre Maldonado e Bruno Senna, o venezuelano venceu por 45 a 31 pontos, tendo a seu favor a vitória e um quinto lugar. Já Bruno Senna pontuou em dez provas contra cinco de Maldonado, mas o melhor resultado do brasileiro foi apenas o sétimo lugar em duas corridas. O brasileiro foi ao Q3 apenas uma vez, e se classificou no grid à frente de Maldonado apenas uma vez em todo o ano, enquanto Maldonado se classificou no sábado entre os três primeiros do grid várias vezes. Se o fator “velocidade” pesou para a demissão de Bruno Senna, isso merece um programa à parte.
Para 2013, a Williams colocou Valtteri Bottas no lugar de Bruno Senna, para fazer dupla com Maldonado. Infelizmente, após um 2012 bom, a equipe teve um ano de nanica bastante semelhante ao de 2011, dois anos antes. Apenas 5 pontos na temporada, exatamente como em 2011, sendo que 4 foram de Bo77as. A equipe voltou ao nono lugar no campeonato de Construtores, também o mesmo lugar que tinha terminado em 2011.
2014-15-16: Massa, Mercedes Malvadão, Pódios e Esperança
Para 2014, houve várias mudanças na equipe, com a demissão de Maldonado para trazer Felipe Massa em seu lugar, e também com a troca dos motores Renault pelos Mercedes.
A troca de motor teve um senso de oportunidade impressionante. Com as regras dos motores V6 turbo híbridos, o motor passou a ser um fator decisivo no desempenho de uma equipe, e a Williams teve a enorme sorte (ou esperteza) de ter o motor que era disparado o mais potente do grid, anos-luz à frente dos motores Ferrari e Renault.
Com a Ferrari sofrendo com o motor, e com a McLaren fazendo um chassis fraco, a Williams conseguiu chegar em terceiro no campeonato de Construtores, o melhor resultado desde o longínquo ano de 2003, quando foi vice-campeã com Montoya e Ralf Schumacher. Nesse ano de 2014, a Williams-Mercedes perdeu apenas para a dominadora Mercedes e para a Red-Bull-Renault, que conseguiu vencer três corridas com Daniel Ricciardo. Foram seis pódios na temporada, sendo quatro de Bo77as e dois de Massa, e ainda com uma pole position, conquistada por Felipe Massa no GP da Áustria.
Pole de Massa no GP da Áustria de 2014:
Para 2015, os pilotos e o motor foram mantidos, e novamente a equipe conseguiu um ótimo terceiro lugar nos Construtores, ficando desta vez atrás de Mercedes e Ferrari, e à frente da Red Bull. Foi novamente uma conquista especial para uma equipe garagista, que paga por seus motores e não tem nenhuma grande corporação multinacional por trás. Desta vez foram quatro pódios, divididos igualmente entre Bo77as e Massa, no caso dois para cada um.
Neste ano de 2016, o ano que estamos fazendo este capítulo da Williams, a equipe teve uma piora em comparação com os bons anos anteriores. Depois das quinze primeiras etapas, a equipe conseguiu apenas um pódio, com Bo77as no Canadá, e caiu de terceiro para quarto ou quinto no campeonato de Construtores. Eu explico por que “quarto ou quinto”: a Williams vinha em quarto, bem distante das três equipes mais fortes (Mercedes, Red Bull e Ferrari), mas a Force India teve uma reação incrível na metade do ano, e chegou a ultrapassar a Williams entre os Construtores. No momento em que estamos fazendo este Especial, a Force India está apenas um ponto à frente da Williams, no caso 112 a 111. É uma luta que com certeza vai até o final do ano.
Futuro
A Williams tem a seu favor o dinheiro que conseguiu com os bons resultados dos anos anteriores, e contará novamente com os motores Mercedes, que provavelmente não terão a mesma larga vantagem sobre os outros, mas tendem a continuar sendo os melhores. Os pilotos ainda não estão definidos enquanto este Especial está sendo produzido, mas Felipe Massa já anunciou a aposentadoria, e os rumores mais fortes indicam que a dupla para 2017 será formada por Valtteri Bo77as e o canadense Lance Stroll.
Uma coisa certa: foi um prazer e uma honra fazer esta sequência de cinco capítulos sobre a Williams para vocês, ainda mais com o ótimo feedback que a gente tem tido com esse tipo de programa. Conversamos nos próximos Especiais, um abração pra todo mundo e até lá!
